北京时间2008年4月2日，美联储主席伯南克在美国国会作证时表示，美国经济今年可能出现萎缩。这也是他首度公开承认美国经济面临负增长的风险。

    当天早些时候，IMF宣布将对美国经济今年的增长预估由此前的1.5%下调至0.5%。

    “现在看来，在今年上半年，美国的实际GDP即便能实现增长，幅度也不会太大，也可能最终轻度萎缩。”伯南克在向美国国会作证时说。

    不过他也表示，用于应对经济和金融市场调整所必要采取的措施已“大多数”就位，总体的经济和市场状况今年晚些时候应该会有所好转。分析认为，这可能是暗示当局今后的进一步货币刺激措施有限。

    同样在昨天，IMF将对今年全球经济增长的预期由4.1%下调至3.7%，主要考虑到美国当前深陷上世纪30年代以来最严重的金融危机。

    IMF将于下周发布正式的全球经济展望报告，在那之前还可能对数据作出微调。

    IMF的文件草案称，源于美国次贷市场的这一轮金融“地震”已快速蔓延开来，并通过各种不可预测的途径对世界金融体系带来冲击。报告认为，鉴于美国已经陷入自“大萧条”时期以来的最严重的金融危机，全球经济正在逐渐丧失增长动能。

    IMF表示，全球经济2008年和2009年增速降至3%或更低的概率为25%，等同于陷入全球衰退。文件显示，IMF将美国经济今年的增长预估由1月份的1.5%下调至0.5%。IMF说，2009年这个全球最大经济体的增速可能为0.6%。

    这份文件草案还显示，IMF认为，欧洲央行还有降息空间，因为该地区经济增长“大幅”放缓。文件显示，美国自经济大萧条以来最严重的金融危机已波及欧洲。“欧洲央行如今有了一些放宽货币政策的空间。”报告称。该组织将欧元区的增长预估由1月份的1.6%下调至1.3%。

    欧洲央行不愿在美联储降息后跟进，并一直认为，比起美国房市低迷引发的经济增长放缓，欧洲央行更关心通货膨胀加速。欧洲与美国利差扩大，导致欧元对美元升至纪录高点，不利欧洲出口。

    “相较于基本面，欧元偏高。美国及欧洲的增长都巨幅下滑。”IMF说。去年9月以来，美联储已累计降息300基点，利率降至2.25%。不过，欧洲央行则维持指标利率在4%的六年高点，以对抗通胀。IMF在1月份曾表示，欧洲央行的政策“允当”。

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