育空地区位于加拿大西北部，面积为483,450平方公里。该地区南部与不列颠哥伦比亚相邻，西部和东部分别与美国阿拉斯加州和加拿大西北地区接壤。育空地区可以分成两大地理区域：针叶林地带和冻土地带。针叶林地带是环绕地球亚北极区的北部林带，包括育空的大部分地区。

    在北极圈上（北纬66度），育空被称为“午夜阳光地带”，因为在夏季的三个月里该地区日照几乎持续不断。然而在冬季，黑暗侵入，日光会难得一见。育空河（Yukon River）是北美第五长河。

    育空地区大约有3万余人居住，21%是原住民。70%以上的人口居住在育空地区的省会城市怀特霍斯（Whitehorse）。

历史

    育空这一名称是1846年哈得逊湾公司（Hudson's Bay Company）的商人John Bell首先使用的，意为最伟大的河流。近代的首批欧洲来访者是俄罗斯探险家，他们在18世纪沿海岸而行，与当地的原住民进行贸易。Sir John Franklin于1825年在育空的北极区海岸线登陆，哈得逊湾公司则在19世纪40年代迁入内地。

    在1867年俄罗斯将阿拉斯加出售给美国后，美国商人相继抵达此地。随着1896年道森城（Dawson City）附近发现黄金，克拉代克（Klondike）成为加拿大西北地区人口最密集的地区之一。克拉代克淘金热期间人口的突然增长迫使联邦政府给予育空地区对地区内事务更多的控制权。为确保加拿大的权限，育空地区于1898年正式成立。

    第二次世界大战期间，美国修建了阿拉斯加高速公路，开发了一条陆地交通线。加拿大政府在1979年开放Dempster Highway，它是加拿大第一条穿越北极圈的全天候公路。

    1979年，育空地区实现了类似各省政府的施政模式，但作为地区，它没有获得省级政府的所有权限。加拿大政府保留对其在海上、陆地、森林和所有不可再生资源（如：矿产、石油和天然气）开发方面的管理控制。

经济

    矿业是育空地区的主导行业，占其经济的30%以上。该地区拥有大量独特而原始的环境供人们游览，因此，旅游业提供了更多的就业和服务机会。近年来，人们也在努力发展其他产业，例如林业。

    毛皮贸易对育空地区的原住民始终意义重大。在道森城有一个出口鲑鱼的小型捕鱼产业，其它商业渔场则专门负责供应本地消费需求。

    农业（按北美标准来讲费用昂贵）是一个规模较小但正迅速发展的产业。虽然农业的发展受气候和生产型土地数量的制约，但新的研究计划使未来充满了希望。